El 1° de febrero de 1820 ocurrió la batalla de Cepeda que enfrentó a unitarios y federales. El director supremo de las Provincias Unidas del Río de la Plata, José Rondeau, fue derrotado por la unión de las fuerzas de los caudillos de Santa Fe, Estanislao López, y de Entre Ríos, Francisco Ramírez, ambos federales y lugartenientes del general José Artigas, de la Banda Oriental, y apoyados por el chileno José Miguel Carrera. Los federales resultaron victoriosos, causando la disolución del Directorio y el Congreso Nacional. Por este hecho, surgen las autonomías provinciales y el país quedó desde entonces integrado por trece provincias autónomas.
